トッポと特許電子図書館

　勉強していたら、少し口さみしくなったので、ロッテのTOPPO（トッポ）を箱を開け、ポリポリ食べ始めた。プレッツェルが香ばしくて気に入っているお菓子である。
　箱を眺めていたら、底に特許番号が書かれているのが眼に止まった。
　特許第2894946号。
　経営法務で目下、特許権、実用新案権などの知的財産権を学習中、早速特許庁のHPを調べてみることにした（http://www.jpo.go.jp/indexj.htm）。
　特許庁の資料室から、特許電子図書館へ（http://www.ipdl.ncipi.go.jp/homepg.ipdl）。
　「特許・実用新案文献番号索引照会」で、先ほどの特許第2894946号を、種別を「登録」、文献番号を「2894946」として、照会ボタンを押す。
　すると、出願番号と公開番号がすぐに表示され、さらにリストボタンと押すと、詳細が現れる。
　トッポの場合、出願番号は、特願平６−６５１４３、出願日は、平成６年（１９９４）４月１日、公開番号は、特開平７−２７４８０５、公開日は、平成７年（１９９５）１０月２４日。そして肝心な、発明の名称は、プレッツェルおよびその製造方法となっており、さらに出願人は、株式会社ロッテ、発明者は、竹森 俊雄さんほか３名となっている。
　従業者の発明だから、職務発明ということになる。
　特許請求の範囲の掲載は省略するが、テキストにあったとおり、とても細かいし、書き方が難しそうである。任意で添付される図面もついていた。トッポの断面図が数パターン掲載されている。代理人の氏名欄には、やはり弁理士さんの名が記載されていた。これを書くのは、素人では大変そうなのがよく分かる。
　トッポという製品及びその製造方法が発明であったとはなかなかの驚きである。
　また、身近なものに特許番号を見つけたら、是非検索してみよう！